Le TDAH : un trouble qui ne se résume pas à l’attention

Le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH) est souvent associé à l’idée de difficultés de concentration. Pourtant, cette vision est très réductrice.

Le TDAH concerne en réalité la régulation de plusieurs fonctions cognitives et émotionnelles, que l’on appelle les fonctions exécutives.

Les fonctions exécutives sont les capacités qui nous permettent d’organiser nos actions, de planifier, de gérer notre attention, de réguler nos impulsions, de prendre des décisions ou encore d’ajuster nos comportements en fonction des situations.

Chez les personnes ayant un TDAH, ces fonctions peuvent être dysrégulées. Cela peut se traduire par différentes difficultés dans la vie quotidienne :

• avoir du mal à commencer ou terminer une tâche
• oublier certaines choses ou perdre facilement ses affaires
• se sentir rapidement débordé.e par les demandes ou les informations
• avoir des difficultés à organiser son temps ou ses priorités
• agir de manière impulsive
• ressentir les émotions de façon très intense

Le TDAH implique également une dysrégulation émotionnelle. Les émotions peuvent être vécues de manière très forte, avec des réactions rapides, parfois difficiles à apaiser. Certaines personnes décrivent par exemple une grande sensibilité au stress, aux critiques ou au sentiment d’échec.

Contrairement à une idée répandue, les personnes avec un TDAH ne manquent pas toujours d’attention. Leur attention peut plutôt être difficile à réguler.

Ainsi, certaines personnes peuvent avoir beaucoup de mal à se concentrer sur des tâches peu stimulantes, répétitives ou administratives, tout en étant capables de rester très concentrées sur des activités qui les intéressent réellement.

On parle alors parfois d’hyperfocalisation. Dans ces moments, la personne peut être tellement absorbée par une activité qu’elle en oublie le temps qui passe, le reste de ses obligations ou même ses besoins physiologiques.

Certaines personnes découvrent d’ailleurs le TDAH à l’âge adulte en se posant des questions comme :

« Pourquoi je procrastine tout le temps ? » ou « Pourquoi j’arrive à me concentrer pendant des heures sur certaines choses mais pas sur d’autres ? »

Le TDAH ne se manifeste pas de la même manière chez tout le monde. On distingue généralement plusieurs profils :

• Le TDAH à dominante inattentive : la personne présente surtout des difficultés d’attention, d’organisation, de concentration ou de mémoire de travail.
• Le TDAH à dominante hyperactive-impulsive : la personne peut ressentir un besoin important de bouger, parler beaucoup, interrompre les autres ou agir de manière impulsive.
• Le TDAH de type combiné : les difficultés d’attention et les aspects hyperactifs ou impulsifs sont tous deux présents.

Chez l’adulte, l’hyperactivité motrice peut parfois être moins visible. Elle peut se manifester par une agitation intérieure, une difficulté à ralentir mentalement, ou un sentiment permanent d’avoir « trop de choses dans la tête ».

Aujourd’hui, les connaissances sur le TDAH continuent d’évoluer. Mieux comprendre son fonctionnement peut permettre de mettre en place des stratégies adaptées, d’ajuster son environnement et de développer des outils pour mieux gérer l’attention, l’organisation ou les émotions.