La souffrance au travail : comprendre ce qui se joue

 

Le travail peut être une source d’épanouissement, de reconnaissance et de construction personnelle. Mais il peut aussi devenir un lieu de souffrance psychique important lorsque les conditions de travail, l’organisation ou les relations professionnelles deviennent délétères.

 

Depuis plusieurs années, les recherches sur la souffrance au travail, notamment celles menées par la psychologue et psychanalyste Marie Pezé, montrent que les troubles psychiques liés au travail sont de plus en plus fréquents.

 

Ces situations peuvent prendre différentes formes.

 

Le burn-out : l’épuisement professionnel

 

Le burn-out, ou syndrome d’épuisement professionnel, survient généralement après une période prolongée de stress ou de surcharge de travail.

 

La personne peut ressentir :

• une fatigue intense et persistante
• un sentiment d’épuisement physique et psychique
• une perte de motivation
• des difficultés de concentration
• un sentiment d’inefficacité ou d’échec

 

Certaines personnes décrivent aussi un détachement émotionnel vis-à-vis de leur travail ou des personnes avec lesquelles elles travaillent.

 

Le burn-out ne touche pas uniquement les personnes « fragiles ». Il concerne souvent des personnes très investies dans leur travail, qui ont longtemps tenté de s’adapter à des exigences devenues trop importantes.

 

Le bore-out : l’ennui professionnel

 

À l’inverse du burn-out, certaines personnes souffrent d’un manque de stimulation ou de sens dans leur travail.

 

On parle alors parfois de bore-out, lorsque l’ennui devient chronique et que la personne se sent inutile, sous-employée ou mise à l’écart.

 

Cette situation peut entraîner :

• une perte de motivation
• un sentiment d’inutilité
• une baisse de l’estime de soi
• de l’anxiété ou de la tristesse
• une fatigue importante malgré un faible niveau d’activité

 

L’ennui prolongé peut être aussi délétère pour la santé mentale qu’une surcharge de travail.

 

Le harcèlement moral au travail

 

La souffrance au travail peut également être liée à des situations de harcèlement moral.

 

Il peut s’agir de comportements répétés visant à déstabiliser une personne : remarques humiliantes, critiques permanentes, isolement, retrait de responsabilités, mise en doute des compétences, pressions ou intimidations.

 

Ces situations peuvent provoquer :

• une perte de confiance en soi
• un sentiment d’injustice ou d’incompréhension
• une anxiété importante
• des troubles du sommeil
• parfois des symptômes dépressifs

 

Dans certains cas, les personnes finissent par douter d’elles-mêmes et se demander si elles ne sont pas responsables de ce qui leur arrive.

 

L’importance de l’environnement de travail

 

La souffrance au travail ne peut pas être comprise uniquement à travers la personnalité de la personne concernée.

 

Les recherches montrent que l’organisation du travail, les relations hiérarchiques, les contraintes de performance ou le manque de reconnaissance jouent un rôle majeur dans l’apparition de ces difficultés.

 

Certaines situations peuvent conduire les personnes à rester longtemps dans des environnements qui ne leur conviennent plus, par peur de perdre leur emploi, par loyauté envers leur équipe ou par difficulté à reconnaître l’impact que le travail a sur leur santé.

 

Retrouver du sens et se protéger

 

Lorsque la souffrance au travail s’installe, il peut être important de prendre du recul pour comprendre ce qui se joue : surcharge, perte de sens, conflit de valeurs, relations professionnelles difficiles ou organisation du travail problématique.

 

Un accompagnement psychologique peut permettre de :

• mettre des mots sur ce qui est vécu
• comprendre les mécanismes à l’œuvre
• restaurer l’estime de soi lorsqu’elle a été fragilisée
• réfléchir aux différentes possibilités d’évolution ou de protection.

 

 

Comprendre la souffrance au travail permet souvent de sortir de la culpabilité et de replacer les difficultés dans leur contexte.